Menthe au jardin: maîtriser sa croissance

Pourquoi la menthe est si problématique

La menthe est une bénédiction et une malédiction. La plante pousse sans retenue et apparaît partout où vous ne la voulez pas. Une seule racine se casse en cent morceaux, et chaque morceau devient immédiatement une nouvelle plante. En trois ans, vous avez transformé une modeste touffe de menthe en une jungle sauvage qui envahit toute votre bordure. Cet article vous apprend comment garder la menthe agréable sans la déterrer.

La clé est le confinement. La menthe n'a aucun problème avec les composés toxiques du sol, aucun problème avec n'importe quel sol, aucun parasite qui l'intéresse, et aucune maladie. Elle veut simplement pousser. Vous ne pouvez pas la tuer par négligence, et vous ne pouvez pas la contrôler sans un plan. Heureusement, il y a quatre façons.

Enterrer une barrière racinaire: la méthode fiable

Voici la recette que les jardiniers utilisent partout. Vous enterrez un pot. Pas n'importe quel petit pot: prenez un seau solide ou un grand bac d'au moins 30 cm de profondeur et de 30 à 40 cm de diamètre, sans trou de drainage au fond. La menthe pousse à l'intérieur de ce pot, et ses racines souterraines ne peuvent pas s'échapper.

Voici comment procéder. Au printemps (avril ou mai), préparez votre plant de menthe. S'il est vieux et emmêlé, divisez-le avec une bêche: coupez-le simplement en deux morceaux. Plantez chaque morceau dans un pot d'au moins 30 cm de profondeur avec un bon terreau. Arrosez jusqu'à ce qu'il s'installe bien. Placez-le dans un endroit abrité avec au moins 4 heures de soleil par jour (la menthe tolère aussi la mi-ombre, mais pousse alors plus lentement et moins densément).

Creusez maintenant un trou plus grand dans le sol: assez grand pour ce pot, de manière à ce que le bord dépasse d'au moins 5 cm au-dessus du sol. C'est important, car la menthe se propage non seulement par ses racines souterraines, mais aussi par des stolons de surface qui peuvent ramper par-dessus un bord trop bas et s'enraciner hors du pot. Enterrez le pot lui-même dans le sol, avec la menthe à l'intérieur. Remplissez le trou tout autour avec du sol.

Maintenant, la menthe pousse surtout dans ce pot. Vérifiez deux ou trois fois par saison de croissance qu'aucun stolon ne rampe par-dessus le bord, et coupez-le immédiatement si c'est le cas. La récolte se fait simplement en coupant les tiges. Arrosez une fois par semaine en plein été, deux fois par semaine au printemps.

Après deux ou trois ans, le pot est complètement rempli de racines. Vous le déterrez alors, divisez la motte en deux ou trois morceaux, et replantez. Ou vous profitez du fait qu'elle pousse moins sauvagement parce que ses racines se concurrencent. Vous voulez voir votre menthe à l'avance dans un plan de jardin? Visitez gardenworld.app et voyez comment votre menthe pousse avec d'autres herbes.

Quelles variétés de menthe: les moins sauvages

Toutes les menthes ne sont pas également invasives. Quelques variétés poussent beaucoup plus soigneusement et sont donc mieux pour être plantées dans le sol.

Mentha suaveolens (menthe pomme ou menthe ananas): pousse plus calmement que la plupart, dégage un parfum fruité de pomme ou d'ananas, feuilles épaisses et veloutées. Convient en pleine terre si vous ne voulez pas la déterrer chaque semaine.

Mentha spicata (menthe verte ou menthe des jardins): la menthe classique de cuisine que l'on trouve dans la plupart des jardins belges et néerlandais. Elle s'étend aussi, mais reste un peu plus maîtrisable que la menthe poivrée. Fleurs blanches à mauve pâle en juillet et août.

Mentha pulegium (menthe pouliot): reste basse, environ 20 à 30 cm, feuilles étroites, odeur piquante. Attention: la menthe pouliot contient naturellement beaucoup de pulégone, une substance toxique à forte dose pour les personnes et les animaux. Ne l'utilisez jamais en tisane ou en cuisine, et tenez-la hors de portée des enfants et des animaux. En couvre-sol non comestible, dans un grand pot fermé, uniquement pour le parfum, elle peut convenir.

Mentha aquatica (menthe aquatique): appartient naturellement aux sols humides et marécageux, où elle s'étend tout aussi volontiers que les autres menthes. Plantez-la uniquement en bord de bassin ou dans un coin marécageux avec sa propre barrière, jamais librement dans une bordure ordinaire.

Mentha x piperita (menthe poivrée): très aromatique, la saveur la plus forte de toutes les menthes. Pousse de façon extrêmement envahissante. Uniquement en pot ou avec une barrière racinaire solide.

Menthe chocolat (Mentha x piperita 'Chocolate'): un cultivar de menthe poivrée au parfum doux de cacao, délicieux avec un thé ou un dessert. Elle s'étend tout aussi volontiers que la menthe poivrée ordinaire, donc elle aussi reste en pot.

Récolte: quand et comment

Vous pouvez récolter la menthe à partir de mai, dès que vous avez assez de feuille. Pour manger frais, pincez les 10 cm supérieurs de la tige, juste au-dessus d'une paire de feuilles. Cela encourage la plante à se ramifier davantage et vous donne des plantes plus touffues.

Pour le séchage, faites cela mieux en plein été (juin, juillet, août) quand les huiles essentielles sont les plus fortes. Coupez une botte de tiges (environ un tiers de la plante), et liez-les lâchement avec de la ficelle. Suspendez-les à l'envers dans un endroit sec et chaud avec circulation d'air. Cela peut être au jardin sous un abri, dans une remise, ou à l'intérieur au-dessus d'un radiateur. La menthe est sèche quand les feuilles sont croustillantes (cela prend généralement 10-14 jours).

Si vous voulez cueillir frais jusqu'à l'automne, inversez ceci: récoltez légèrement en juin, juillet, août, et cueillez seulement ce dont vous avez besoin en septembre et octobre. Ne laissez pas la plante fleurir si vous voulez du frais: dès que vous voyez les boutons floraux, tout se coupe.

Étapes

Étape 1: Choisissez votre variété de menthe et votre pot

Choisissez la menthe pomme (plus calme) ou la menthe verte (un peu plus sauvage). Prenez un pot ou un seau d'au moins 30 cm de profondeur, sans trou de drainage.

Étape 2: Remplissez le pot de terreau

Remplissez le pot aux trois quarts avec un bon terreau. Mettez votre plant de menthe. Arrosez jusqu'à humide.

Étape 3: Creusez un trou

Creusez dans votre bordure un trou de la taille exacte de votre pot. Choisissez le plein soleil ou la mi-ombre. Placez le pot dans le trou de sorte que le bord dépasse d'au moins 5 cm au-dessus du sol.

Étape 4: Remplissez et arrosez

Remplissez le trou autour du pot avec du sol. Arrosez. Fait.

Étape 5: Récoltez et vérifiez régulièrement

À partir de juin, cueillez régulièrement et vérifiez qu'aucun stolon ne rampe par-dessus le bord du pot. Coupez-le aussitôt. Cela stimule la menthe et la garde dans ses limites.

Étape 6: Séchez en plein été

En juillet-août, récoltez pour sécher: coupez les tiges, suspendez à l'envers, attendez 2 semaines. Frottez les feuilles et stockez.

Étape 7: Rafraîchissez après trois ans

Après trois ans, le pot est rempli de racines. Ensuite, vous le déterrez, le divisez en morceaux et le replantez.

Questions fréquentes

Puis-je simplement planter de la menthe dans le sol sans pot?

Absolument pas. Après un an, vous aurez de la menthe partout. Utilisez toujours une barrière racinaire ou un pot.

Comment retirer la menthe de ma bordure qui est maintenant envahie partout?

C'est un travail de mois. Creusez aussi profondément que possible et retirez chaque reste de racine. Faites-le trois fois par semaine. Laissez le trou en jachère pendant trois mois et retirez ce qui repousse. Avec la persévérance, ça marche.

Puis-je cultiver la menthe à l'intérieur dans un pot?

Oui, mais la menthe veut pousser dehors. À l'intérieur sur une fenêtre ensoleillée, ça marche, mais elle devient mince et haute. Mieux dehors dans un pot.

La menthe est-elle limitée par le gel en hiver?

Non. La menthe est rustique jusqu'à moins 10 degrés. Les parties aériennes meurent en automne, mais les racines dorment. Printemps prochain, tout regermé.

Les chats et la menthe

Beaucoup de chats réagissent à la menthe, mais c'est surtout l'herbe à chat (Nepeta cataria, cataire) qui les rend vraiment euphoriques, grâce à une substance appelée népétalactone. La menthe ordinaire (Mentha) sent souvent bon pour les chats aussi, mais les attire moins fortement. Si vos chats aiment se rouler dans la bordure, placez votre pot de menthe là où ils ne peuvent pas l'atteindre, ou acceptez qu'elle soit parfois écrasée. Certains jardiniers cultivent un pot de menthe ou de cataire juste pour leur chat.

Les avantages de la menthe sèche

La menthe séchée est aussi bonne pour la cuisine que la menthe fraîche, et se garde pendant des mois. Une petite poignée de feuilles séchées a le goût aussi fort qu'une bien plus grosse poignée de feuilles fraîches. Cela épargne beaucoup de cueillettes en hiver. Mettez votre menthe séchée dans un bocal en verre dans un endroit sombre de votre cuisine, et vous aurez du thé jusqu'en mars.

Erreurs courantes

Trop d'eau dans le pot: La menthe retient beaucoup d'eau, mais pas constamment humide. Arrosez une fois par semaine en été normal, pas tous les jours.

Pot à l'ombre: La menthe pousse à l'ombre, mais beaucoup plus lentement et plus mince. Le plein soleil est mieux.

Tiges non coupées: Si vous laissez la menthe pousser sans récolter, elle devient secrètement ligneuse et à feuilles minces. La récolte régulière la garde épaisse.

Après séchage, pas stocké correctement: La menthe séchée perd rapidement son arôme à la lumière. Conserver au frais et au sec.

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