Ocimum basilicum
Le basilic est une plante aromatique annuelle aux feuilles vertes luisantes, indispensable dans la cuisine italienne. La plante produit de petites fleurs blanches en été, mais on la cultive surtout pour son feuillage parfumé. Le basilic n'est pas rustique et doit être semé ou acheté chaque année.
Plantez après les dernières gelées en plein soleil dans un sol chaud et bien drainé. Le basilic craint le froid — les températures inférieures à 10 degrés sont néfastes. Arrosez régulièrement au pied sans mouiller les feuilles. Fertilisez tous les quinze jours avec un engrais liquide.
Pincez régulièrement les pointes pour favoriser la ramification et la production de feuilles. Supprimez les épis floraux dès leur apparition — la saveur diminue après la floraison. Récoltez toujours au-dessus d'une paire de feuilles.
Thymus vulgaris
Le thym commun est une herbe compacte et persistante aux petites feuilles aromatiques et aux fleurs rose pâle à blanches. Incontournable au jardin d'herbes, il fleurit en juin et juillet, attirant les abeilles en grand nombre. Le thym s'épanouit sur un sol sec et pauvre en plein soleil.
Rosmarinus officinalis
Le romarin est un sous-arbrisseau aromatique persistant au feuillage vert foncé en forme d'aiguilles et aux petites fleurs bleues printanières. La plante dégage un parfum chaud et résineux et est appréciée tant en cuisine qu'au jardin d'ornement. Le romarin prospère dans les emplacements chauds et secs et résiste remarquablement à la sécheresse.
Mentha spicata
La menthe verte est une plante aromatique vigoureuse aux feuilles vert vif et aux petits épis de fleurs violettes en été. Son parfum mentholé rafraîchissant la rend indispensable pour les thés, cocktails et desserts. La menthe se propage rapidement par stolons et doit être plantée de façon contenue.