Japans steltgras: complete gids

Overzicht

Japans steltgras (Microstegium vimineum) is een veertig tot zestig centimeter hoog siergraskweekplant dat afkomstig is uit de Himalaya, Japan en zuidoost-Azije. Dit elegante gras staat ook bekend als flexibel zeegas en Chinees pakketgrass. Het plant zelf uit in gematigde klimaten en vormt snelle, vrijwel onderhoudsvrijgroeiende bodembedekking in schaduwrijke tuinen.

Voorkomen en bloei

Microstegium vimineum heeft zeer fijne, slanke bladeren die tot twaalf centimeter lang zijn en een licht geel-groen kleur hebben. De stengels zijn karakteristiek dun en buigzaam, wat het gras zijn volksnaam "steltgras" heeft opgeleverd. In augustus tot oktober vormt het gras kleine, onopvallende bloempluimen van twee tot vier centimeter lang die zich langs de stengel bevinden. De bloemen zijn klein en ongeopend blijvend, maar zorgen voor een aardige structuur in het late seizoen.

Ideale locatie

Japans steltgras gedijt het beste op halfshaduw tot schaduwrijke plekken in uw tuin. Dit plant vormt uitstekende bodembedekking onder loofbomen, langs vochtiger bosrandpartijen en in hoeken waar weinig ander groen wil groeien. Zorg voor goede luchtcirculatie om schimmels te voorkomen. Het gras accepteert ook volle zon, vooral in koelere regio's, maar kan daar in heel droge zomers stress vertonen.

Bodemvereisten

Beschermende aardige tot matig vochtrijke grond is ideaal voor dit gras. Het plant accepteert humusrijke, goed draineertosgrond zonder waterloging. Een pH tussen 5,5 en 7,5 is prima. Voorkom zuivervochtschaduw, aangezien het gras dan gevoelig wordt voor voetrot. Een lichte zandige insteking verbetert de drainage op natte locaties aanzienlijk.

Watergeven

Na het aanplanten de eerste twee weken regelmatig vochtigen tot deze grondkluiten niet meer uitdrogende dag in dag uit. Daarna slechts geven bij droge perioden langer dan twee weken zonder neerslag. Het gras is tamelijk droogtetolerant zodra het goed is ingeworteld. Vermijd echter lange droogtes in de eerste zomer na aanplanting; dit kan het gras verzwakken.

Snoeien en onderhoud

Microstegium vimineum is zeer gemakkelijk qua onderhoud. Korten in februari tot maart terug tot twee tot drie centimeter hoogte voordat nieuw groei uitkomt. Dit stimuleert een dichte, nette groei. Verwijder dood materiaal in het voorjaar met een harken om verval te voorkomen. Geen bemesting nodig tenzij in zeer voedselarme gronden; dan eenmaal in mei een verdeelde gift droog korrelmest.

Onderhoudskalender

Februari-maart: Terugsnoeien. April-mei: Nieuw groei volgt snel. Juni-augustus: Regelmatig wateren in droge perioden. Augustus-oktober: Bloei- en zaadzetting periode. November-januari: Rustfase. In zuidelijke regio's kan er al in januari beginnende groei zijn.

Winterhardheid

Japans steltgras is winterhard tot USDA zone 5b (minimumtemperatuur minus 25 graden Celsius). In koelere streek buiten deze zone moet het plant wegwinterd in de kas of voorzien van een dicht strooiselbed van tien tot vijftien centimeter. De plant valt in het voorjaar echter terug maar verschoot meestal weer uit de wortels. Bescherming met jute helpt in grensgevallen.

Geschikt bijgevoegd plantgoed

Microstegium vimineum voelt zich uitstekend thuis naast andere zadeluitsplanten zoals zwetend hart (Dianthus carthusianorum) en bergkronkelslak (Helleborus niger). Ook mooi in combinatie met fijne loofsierplanten zoals spitsblad (Carex oshimensis) en helmvarens (Polystichum). De fijne structuur contrasteert prachtig met grove bladsluitplanten. Bosrandstijl onderplanting met sneeuwbessen (Symphoricarpos) werkt ook heel fraai.

Afsluiting

Japans steltgras is een waardevolle toevoeging voor schaduwrijke tuingedeelten waar andere grassen niet goed groeien. De elegante groeiwijze, lage onderhoudsverantwoordelijk en goeie winterhardheid maken het een favoriet voor vele tuininrichters en particuliere tuin bezitters.