Lactuca ludoviciana: complete gids

Overzicht

De Louisianasla (Lactuca ludoviciana) is een fascinerende tweejarige plant afkomstig uit de prairies en droge valleien van het westelijke tot centrale deel van Noord-Amerika. Ook wel bekend als Westernsla of Prairiessla, deze plant behoort tot de Asteraceae-familie. In tegenstelling tot gekweekte sla groeit deze plant wild en is bijzonder aangepasst aan droge, woeste omstandigheden.

Van nature groeit deze sla in een enorm gebied: van British Columbia en Saskatchewan in het noorden tot Arizona en Mexico in het zuiden. Je vindt hem van zeeniveau tot op forse hoogten in de bergen. De plant gedijt op droge hellingen, rotsige gronden en open prairies waar hij voedsel en nectar biedt aan veel insecten, vooral bestuivers.

De Louisianasla groeit meestal tot 60-120 centimeter hoog en vormt in het eerste jaar een rosette van bladen. In het tweede jaar produceert hij stengels met bloemen. Dit is een echte tweejarige plant, dus hij bloeit niet voor zijn tweede groeijaar.

Verschijning en bloei

De bladen van Lactuca ludoviciana zijn zeer karakteristiek en variabel. Ze zijn langwerpig tot lancetvormig en kunnen geheel (zonder insnijdingen) of gezaagd gemargineerd zijn. In het eerste jaar vormt de plant een compacte rosette van bladen die dicht op elkaar groeien. Deze bladen zijn meestal grijsgroen of blauwgroen gekleurd, met vaak fijne haartjes die ze een wat zijdeachtig voorkomen geven.

Tijdens het tweede groeijaar groeit een sterk, rechtopstaande stengel omhoog. Deze stengel kan zich vertakken in meerdere zijarmtakken. De stengels zijn often geel-groen of rood-violet getint, vooral aan de knooppunten. De plantharen op stengels en bladen geven een wat wollig voorkomen.

De bloemen verschijnen in juli en augustus in losse, open trossen. Ze zijn ongeveer 1 tot 1,5 centimeter groot en meestal lichter geel van kleur. Dit zijn echte sterrenbloemen uit de Asteraceae-familie - geen losse bloemen maar tientallen bloempjes samen in een bloemhoofd. Deze bloemen produceren veel nectar en stuifmeel, wat ze heel aantrekkelijk maakt voor vlinders en andere bestuivers.

De zaden die na bestuiving ontstaan zijn klein, langwerpig en hebben een zijdeachtig haarcorona (pappus) dat helpt bij windverspreiding. In herfst vormen zich mooie zaaddistelachtige bolletjes.

Ideale locatie

De Louisianasla gedijt het best op volle zon. Minstens 6 uur direct zonlicht per dag is ideaal; meer is altijd beter. Deze plant heeft volle zon nodig voor optimale groei en bloei. Ze is niet geschikt voor schaduwrijke tuinen.

Dit is een echte droogteminnaenaar die van nature op droge, zonnige hellingen groeit. Je kunt hem daarom goed gebruiken in xeriscaping-projecten of in tuinen waar water schaars is. Ze doet het het besten in warme, droge zomers en komt goed door langdurige droogtecondities.

Van al de twee-jarige zaden-planten is de Louisianasla minder vorstbestendig dan bijvoorbeeld de Floridablauwe sla. In noordelijke streken zul je hem beter zaaien in late zomer zodat hij als rosette overwintert, en pas in het volgende jaar bloeit.

Grond

De Louisianasla stelt zeer lage eisen aan de grond. Ze groeit op van nature op kalkhoudende, zandige tot rotsige bodems. Ze is zeer droogtolerant en doet het best in goed doorlatende grond. Zware kleigronden zijn niet ideaal - zand, grind of lichte zandige gronden zijn beter.

De optimale pH is neutraal tot licht alkalisch (pH 7,0-7,5), hoewel ze ook op wat zuurder grond groeit. De grond hoeft niet erg vochthouderend te zijn.

Voeding is niet echt nodig. Deze plant groeit op zeer arme gronden en daar graag. Zware voeding kan eigenlijk contraproductief zijn en leiden tot veel bladvorm maar minder bloei. Voeg hooguit wat grof zand of grind toe om drainage te verbeteren.

Watering

De Louisianasla is zeer droogtolerant eenmaal gevestigd. In het eerste groeijaar (rosettestadium) moet je hem wel regelmatig water geven, vooral in zeer droge perioden. Water wanneer de bovenste paar centimeter grond droog voelt.

Eenmaal gevestigd (na het eerste groeijaar) heeft de plant meestal geen extra water nodig, tenzij je in een zeer droog klimaat woont met minder dan 400 millimeter regenval per jaar. In dat geval kun je wat water geven in droge perioden.

Zorg goed voor drainage. De plant kan rotting van de wortels ondervinden in natte, verzuurde grond. Plant hem nooit in waterlogged gebieden.

In winter, wanneer de plant in rosettestadium is, water je helemaal niet, tenzij het uitzonderlijk droog is.

Snoeien

Snoeien is praktisch niet nodig. Deze plant groeit naturel en vormt vanzelf een mooie vorm. Je kunt eventueel verwelkte bloemstengels verwijderen om nettere planten te krijgen, maar dit is optioneel.

Wanneer je niet wilt dat de plant zich voortplant door zaadverspreiding, kun je de zaadhoofden verwijderen voordat ze rijp worden. Dit verlengt ook de bloeiperiode. In veel tuinen is zelfzaaiing echter gewenst.

Verwijder dode of beschadigde bladen wanneer je ze ziet.

Onderhoudskalender

Juli-Augustus: Zaadzaad - Plant zaad direct in het open veld. Dit is een koude-kiemer, dus zaad wordt beter in herfst gezaaid. Het zaad kiest dan in het voorjaar.

Augustus-September: Zaad leggen in volle grond - Zaai zaad rechtstreeks. Zaad mag licht blootgesteld blijven. Zaad kiemt in voorjaar.

Mei-Juni (volgende jaar): Kiemstadium - Jonge planten verschijnen. Dun uit tot 30-40 centimeter tussenruimte.

Juni-Augustus: Bloei - Geniet van de gele bloemen. Verwijder zaadhoofden als je zelfzaaiing wilt vermijden.

September-Oktober: Zaadverzameling - Laat zaadhoofds rijpen. Oogst wanneer bruin. Zaad kan worden bewaard voor volgende jaren.

Oktober-November: Wintervoorbereiding - Zorg voor goede drainage. Plant hoeft geen bijzondere bescherming.

Winterhardheid

De Louisianasla is winterhard tot USDA-zone 4 (ongeveer -30 graden Celsius). Dit betekent dat het in veel van Nederland teeltbaar is. In het eerste jaar (rosettestadium) is de plant redelijk vorstbestendig. De plant sterft na bloei en zaadproductie in het tweede jaar.

In zeer strenge winters, vooral in het noorden van Nederland, kan wat bescherming met mulch voordelig zijn, vooral voor jonge plantjes.

Plantenburen

De Louisianasla combineert goed met andere droogteminnaars en woestijnplanten. Goed samenpassen:

• Andere wilde sla-soorten (Lactuca floridana, Lactuca serriola)
• Donkertulpkop (Erysimum)
• Koninginnekruid (Monarda)
• Woestijnroos (Pulsatilla)
• Salie (Salvia)
• Kattenstaart (Liatris)

Deze combinatie creert een zeer droogtebesten border.

Afsluiting

De Louisianasla is een uitstekende keuze voor tuiniers die droog terrein hebben of willen besparen op water. Ze levert nectar aan vlinders, groeit met vrijwel geen verzorging, en toont mooi gele zomerblomen. Zaad is verkrijgbaar bij Intratuin en Gamma onder collecties voor droogteminnaars.

Bij gardenworld.app vind je meer over het telen van droogtebesten planten. Ook meer plantencombinaties zijn beschikbaar op gardenworld.app.