Récolter et conserver les graines de vos propres plantes

Pourquoi récolter vos propres graines?

Une graine que vous récoltez vous-même ne coûte rien, alors qu'un sachet de la même variété coûte environ deux à quatre euros en magasin. En récoltant vous-même, vous retrouvez aussi exactement la même plante: la même couleur de fleur, la même hauteur, le même goût pour les légumes. Votre jardin devient ainsi plus durable, sans racheter de nouveaux sachets chaque année.

De nombreuses variétés donnent des graines fidèles année après année, à condition de respecter trois règles: récolter au bon moment, bien sécher les graines et les conserver au frais et au sec. Cet article vous montre quelles variétés restent fidèles, comment récolter et sécher les graines, comment les conserver pendant des années, et comment un simple test de germination vous indique si une graine ancienne est encore bonne.

Quelles variétés restent fidèles?

Toutes les plantes ne donnent pas une graine identique à la plante mère. Les variétés à pollinisation libre, surtout les légumes et les fleurs sauvages, restent presque toujours fidèles. Les variétés hybrides, souvent marquées F1 sur le sachet, peuvent donner un résultat très différent l'année suivante.

Tomate (Solanum lycopersicum): reste très fidèle. La graine se trouve dans un gel à l'intérieur du fruit; la graine jaune est plus mûre que celle encore blanche.

Haricot (Phaseolus vulgaris) et pois: très facile et fidèle. Laissez les gousses sécher sur le pied, puis retirez les graines.

Carotte (Daucus carota), radis et betterave: fidèles, mais la carotte et la betterave sont bisannuelles. La première année, la plante forme seulement une racine; elle ne fleurit et ne donne des graines que la deuxième année. Le radis fleurit déjà la première année, vous récoltez donc ses graines le même automne.

Laitue (Lactuca sativa) et épinard: très fidèles. L'épinard se ressème souvent de lui-même; il vous suffit de récolter les graines pour l'année suivante.

Courgette et potiron (Cucurbita pepo): fidèles, mais ne forment pas de fruit sans pollinisation. Aidez les abeilles en pollinisant à la main si vous voulez être sûr.

Cosmos (Cosmos bipinnatus), zinnia et souci (Calendula): très fidèles, la graine mûrit visiblement et se détache facilement.

Nigelle: très facile à récolter; les capsules de graines sont grosses et faciles à repérer.

Coquelicot (Papaver rhoeas): fidèle, la graine se trouve dans une capsule que vous laissez sécher avant de la vider.

Lavande (Lavandula angustifolia): la graine est petite mais visible; laissez-la sécher sur le pied.

Marjolaine et origan: donnent une graine fine mais fidèle.

Dahlia: ne donne pas de graine fidèle; ce sont des hybrides avec une descendance imprévisible.

Rose: la plupart des rosiers modernes sont des hybrides peu fiables; les rosiers anciens et les espèces botaniques donnent souvent une graine fidèle.

De nombreuses vivaces, comme l'hortensia et l'aster, s'hybrident facilement, et la graine d'hybrides F1 donne elle aussi toujours un résultat différent. Pour celles-ci, mieux vaut racheter chaque saison, ou multiplier les vivaces par bouturage ou division.

Quand la graine est-elle vraiment mûre?

Récoltée trop tôt, la graine germe mal. Récoltée trop tard, les oiseaux la mangent ou elle tombe dans l'herbe.

Tomate: attendez que le fruit soit mou et entièrement jaune, orange ou rouge; la graine est mûre dès qu'elle sort facilement de la chair.

Haricot: les gousses deviennent fines comme du papier et cliquettent nettement; récoltez dès qu'elles sont entièrement brunes et sèches, en général en septembre.

Carotte et betterave: les ombelles brunissent et la graine tombe dans votre main au moindre contact.

Laitue et épinard: la graine apparaît sous forme de petites dents brunes; vous pouvez couper toute la tige florale et la laisser finir de sécher chez vous.

Cosmos et zinnia: la graine devient brun noir et sèche, et se détache seule du cœur de la fleur.

Nigelle: la capsule brunit et devient papyreuse; vous pouvez la cueillir entière.

Coquelicot: la capsule devient grise et sèche; secouez-la au-dessus d'un bol.

Lavande: les fleurs sèchent sur le pied; la graine se cache entre les bractées.

Comment récolter la graine?

Pour les tomates, coupez le fruit et récupérez les graines et le gel dans un bol. Laissez fermenter une journée pour que le gel se décompose, puis rincez à travers une passoire fine et laissez sécher. Les haricots sont les plus faciles: une fois les gousses entièrement brunes et sèches, en général en septembre, cueillez-les et mettez-les dans un sac en papier; deux semaines plus tard elles s'ouvrent toutes seules et vous pouvez secouer les graines. Pour la carotte, la betterave et la laitue, coupez toute la tige florale et suspendez-la à l'envers au-dessus d'une boîte ou sur du papier journal; les graines tombent seules en deux semaines environ.

Pour les fleurs, roulez les graines de cosmos entre vos doigts directement dans un bol. Les capsules de nigelle sont grosses et se détachent simplement une par une. Secouez les capsules sèches de coquelicot dans un sac en papier jusqu'à ce que tout tombe. Pour la lavande, coupez tout l'épi floral, séchez-le sur du papier journal, et secouez les graines après environ deux semaines. Vous ne savez pas quelles plantes à graines s'associent bien dans votre massif? Sur gardenworld.app vous les voyez d'abord dans un aperçu de votre propre jardin.

Séchage: l'étape qui décide de tout

Une graine humide moisit, une graine sèche se conserve des années. C'est l'étape la plus importante de tout le processus.

Étalez les graines sur du papier absorbant propre ou du papier journal, jamais en tas. Placez-les à l'abri du soleil direct, car les ultraviolets dégradent les huiles de la graine, dans un endroit sec avec un peu de circulation d'air: un local sec, un grenier ou une armoire de séchage conviennent très bien. Laissez sécher deux à trois semaines en remuant de temps en temps pour un séchage uniforme. C'est prêt dès que la graine casse net au lieu de plier quand vous la pincez.

Pour les graines très fines, comme celles de lavande ou de coquelicot, la méthode du riz aide bien: séchez d'abord les graines sur du papier, puis placez-les avec du riz cru dans un bocal fermé. Le riz absorbe les dernières traces d'humidité, et après environ deux semaines vous retirez les graines et les conservez à part. Ne conservez jamais les graines dans du plastique, car l'humidité y reste emprisonnée et provoque de la moisissure; le papier, le coton ou le verre sont sûrs.

Comment conserver la graine pendant des années?

Les graines se conservent le mieux au frais, à l'obscurité et au sec. Le réfrigérateur est l'endroit idéal; n'utilisez le congélateur que si les graines sont parfaitement sèches.

Notez sur chaque enveloppe en papier le nom de la plante, la variété et l'année de récolte, au crayon, car l'encre s'efface plus vite. Placez les enveloppes dans une boîte fermée sur l'étagère la plus basse du réfrigérateur, pas dans la porte où la température varie le plus. Ainsi conservées, les graines restent bonnes facilement trois à cinq ans. Un bocal en verre bien fermé sur une étagère fraîche, loin de la cuisine, fonctionne également pendant des années. Évitez un rebord de fenêtre ensoleillé, une cave humide ou une pièce chauffée: tout cela raccourcit nettement la durée de vie des graines.

Test de germination: la graine ancienne est-elle encore bonne?

Après un an ou deux, vous voudrez savoir si les graines conservées germent encore. Posez quelques graines sur une serviette en papier humide, roulez-la et mettez-la dans un sac plastique. Placez le sac dans un endroit chaud, autour de 20 à 22 degrés, et comptez après une semaine combien de graines ont germé. Pour la tomate, 90 pour cent de germination est normal; pour la lavande, 60 pour cent est déjà bien, car elle germe lentement. Si moins de la moitié germe, les graines sont probablement trop vieilles et il vaut mieux chercher des graines plus fraîches de la même plante ou en acheter de nouvelles.

Étapes

Étape 1 : Choisissez les plantes à laisser monter

Laissez le fruit ou la fleur de quelques plantes en bonne santé en place au lieu de les récolter ou de les couper. Observez le moment de maturité: haricots, tomates et cosmos le montrent clairement dès que la graine devient brune, papyreuse et sèche.

Étape 2 : Récoltez les graines

Pour les légumes, coupez ou cueillez le fruit ou la gousse mûre et retirez les graines; pour les fleurs, cueillez la capsule ou roulez les graines entre vos doigts. Récupérez tout dans un sac en papier ou un bol.

Étape 3 : Nettoyez les graines

Tamisez vous-même les grosses graines, comme celles de coquelicot et de nigelle. Passez les graines très fines, comme celles de lavande, dans une passoire fine pour enlever balle et enveloppes.

Étape 4 : Laissez bien sécher

Deux à trois semaines sur du papier, à l'abri du soleil, en remuant de temps en temps. La graine est prête dès qu'elle casse net au lieu de plier.

Étape 5 : Conservez-les

Remplissez une enveloppe en papier ou un bocal en verre, étiquetez avec la plante, la variété et l'année, et placez le tout sur l'étagère la plus basse du réfrigérateur jusqu'au semis du printemps prochain.

Questions fréquentes

Pourquoi la graine de mon arbre fruitier ne donne-t-elle pas un bon résultat? Les arbres fruitiers sont le plus souvent greffés sur un porte-greffe différent, ou ils sont eux-mêmes une variété hybride. La graine du fruit donne un arbre différent, souvent moins savoureux. Seule la graine d'espèces véritablement sauvages reste fidèle de façon fiable.

Puis-je récolter les graines de plantes achetées en jardinerie? Presque jamais. La plupart des plantes en pot et des annuelles d'été vendues en jardinerie sont des hybrides F1, la graine de l'année suivante donne donc un résultat assez différent. Pour ces variétés, mieux vaut racheter des plants chaque saison.

Combien de temps les graines restent-elles bonnes? Cela dépend de l'espèce: la tomate reste bonne environ 4 à 6 ans, le haricot 3 à 4 ans et la lavande 2 à 3 ans. La carotte et l'oignon perdent leur pouvoir germinatif plus vite, tandis que le potiron et la betterave durent plus longtemps. Plus la graine était mûre et sèche à la récolte, plus elle se conserve longtemps.

Puis-je conserver les graines au congélateur? Oui, mais seulement si les graines sont parfaitement sèches. Sinon, de la glace se forme à l'intérieur et les tue. Utilisez un dessiccatif comme le gel de silice pour plus de sécurité, et essayez cela seulement une fois que vous avez déjà de l'expérience avec le séchage des graines.

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