Saxifrage a feuilles longues: guide complet

La saxifrage a feuilles longues (Saxifraga longifolia), aussi appelee Couronne du Roi, est une plante alpine remarquable de la famille des saxifrages. La plante est native des Pyrenees et du nord-est de l'Espagne poussant sur les rochers et les pentes montagneuses pierreuses aux elevations de 800 a 2400 metres. C'est une plante monocarpe ce qui signifie qu'elle forme une belle rosette pendant des annees puis fleurit une fois glorieusement avant de mourir. Les rosettes de feuilles sont densement ennouelees avec de tres longues feuilles etroites jusqu'a 20 centimetres de long gris-vert avec une texture lisse. En mai a juin de l'annee de floraison la plante produit un spectaculaire epi floral jusqu'a 60 centimetres de haut portant des douzaines de petites fleurs blanches aux etamines rouges.

La plante est extremement rustique jusqu'a la zone USDA 3 ce qui signifie qu'elle survit a des temperatures jusqu'a -40 degres Celsius. Le systeme racinaire est peu profond et fibreux permettant l'absorption d'eau a partir de fissures peu profondes dans la roche. Une rosette croitra pendant 3-5 ans avant de fleurir puis de mourir. Cependant par la dispersion des graines de nombreuses jeunes plantules peuvent survenir. Les fleurs sont pollinisees par les insectes mais les graines peuvent aussi survenir spontanement dans un assemblage rocheux.

La saxifrage a feuilles longues doit etre plantee dans un sol tres bien draine ou un melange de rempotage. Pour les jardins rocheux un melange de grit sable et compost dans un ratio 2:2:1 est recommande. La plante tolere tres bien les sols pauvres en nutriments et pierreux. Le plein soleil est essentiel avec minimum 6-8 heures d'ensoleillement direct quotidien. Dans les climats tres chauds une ombre partiellement-apres-midi peut eviter le ratatinement des feuilles. Une bonne circulation d'air est essentielle pour eviter l'infection fongique dans les climats pluvieux.

L'arrosage doit etre prudent. Apres la plantation arroser regulierement jusqu'a etablissement ce qui peut prendre environ 6 mois. Ensuite arroser minimalement en fournissant seulement quand le sol est sec. En hiver pratiquement aucune eau n'est necessaire. La plante souffre dans les conditions humides de pourriture racinaire. En conteneur un tres bon drainage doit etre fourni et le melange de rempotage doit etre change periodiquement.

L'entretien de la saxifrage a feuilles longues est minimal. Apres la floraison la rosette meurt mais produit des graines. Les jeunes plantules peuvent etre soigneusement transplantees vers d'autres assemblages rocheux. Dans les auges alpines les plantules peuvent naturellement s'etablir dans les fissures environnantes. L'alimentation n'est pas necessaire; l'engrais excessif conduit en realite a une croissance molle sujette aux maladies. Les maladies sont rares dans les milieux bien draines. Dans les regions humides les problemes fongiques peuvent survenir donc une bonne circulation d'air est essentielle.

La saxifrage a feuilles longues est un excellent choix pour les jardins alpins les lits de scree les jardins rocheux et les auges alpines. Dans les Pyrenees le nord de l'Espagne et la France il pousse a l'etat sauvage et est protege dans certaines zones. En Europe du nord elle peut etre cultivee avec succes dans des milieux alpins. La plante est une merveille monocarpe - pendant des annees elle forme une belle rosette puis soudainement elle fleurit une fois avec des douzaines de fleurs. Peu d'autres saxifrages offrent un tel spectacle de floraison monocarpe dramatique dans les jardins alpins.