Ilex mitis : guide complet

Apercu

Ilex mitis, communement appele Houx africain ou Houx du Cap, est un arbuste a feuillage persistant charmant originaire d'Afrique. Contrairement au houx europeen familier, cette variante africaine a une structure plus fine mais est tout aussi rustique et appreciee des oiseaux.

Cet arbuste apporte hiver structure et interet durable a tout jardin.

Apparence et croissance

Le Houx africain pousse comme un arbuste compact atteignant 2-4 metres de hauteur et largeur. Les feuilles sont petites a moyennes, lisses brillantes vertes avec des bords finement dentes. Comme tous les houx, les fleurs males et femelles sont sur des plantes separees, vous avez donc besoin d'un specimen male pour les baies.

Les fleurs elles-memes sont minuscules, discRetes et blanchbtres-vertes en fin de printemps, mais leur transformation en baies rouges environ de la taille de pois est le point fort. Ces baies persistent sur les branches pendant des mois.

Localisation ideale

Ilex mitis prospere au soleil plein a mi-ombre. En realite, il pousse presque partout. Plus de soleil signifie un feuillage plus dense et plus de baies; mi-ombre mene a une branchement plus ouvert. Pour l'effet maximal: soleil a legerement ombraze.

Note: planter a l'ombre complete resulte en feuillage vegetatif vert sans baies - non ideal.

Sol

Ilex mitis est raisonnablement adaptable et pousse dans presque tous les sols de jardin, du sable acide a l'argile lourde. Cela dit, il semble plus beau dans un sol moderement fertile et bien drainant. L'argile lourde va, mais ajoutez du sable grossier et du compost de jardin pour l'alleger quelque peu.

Le pH peut etre neutre a legerement acide (6.0-7.5). Trop de nutrition (pelouses lourdement fertilisees) provoque une croissance excessive.

Arrosage

Arrosez regulierement la premiere annee, surtout par periodes seches. Une fois bien etabli, ce persistant est peu dependant des precipitations. Pendant les etes secs, arrosez prudemment, especielementsoous les houppiers denses ou la pluie ne penetre pas.

Ne gardez pas la zone racinaire constamment humide - le Houx africain ne tolerent pas bien les conditions detrempees. Assurez bon drainage en argile lourde.

Taille

La taille n'est pas obligatoire - cet arbuste pousse naturellement compact. Si vous voulez corriger la forme: taillez apres la floraison (mai-juin) pour meilleure regeneration. Evitez de tailler en automne-hiver quand les oiseaux ont besoin des baies.

Enlevez les branches mortes a tout moment.

Calendrier d'entretien

Mai-juin: Taille apres floraison. Juillet-aout: Aucune intervention. Septembre-octobre: Les baies murissent. Pas de taille. Novembre-mars: Repos hivernal. Avril-mai: Periode de floraison.

Rusticite hivernale

Extremement rustique jusqu'a -10 degres Celsius. En France, pas de protection contre le gel necessaire dans la plupart des jardin.

Plantes compagnes

Combinez avec d'autres arbustes persistants: if, laurier-cerise, troene. Les oiseaux aiment la diversite - melangez differentes couleurs de baies.

Reflexions finales

Le Houx africain est un arbuste persistant sous-estime meritant beaucoup plus d'attention. Il apporte structure hivernale, nourriture aux oiseaux et attrait exotique sans fantaisie. Plantez-le, arrosez la premiere annee, puis oubliez-le - il fait le travail.