Glyceria melicaria : guide complet

Apercu

Glyceria melicaria, appelee glycerie mélicaire ou glycerie allongee en francais, est une plante de la famille des Poacees native de l'est de l'Amerique du Nord. Son aire de repartition s'etend du Quebec, de l'Ontario et de la Nouvelle-Ecosse au Canada jusqu'aux Etats du sud-est comme la Virginie, le Tennessee et la Georgie. Elle a ete formellement decrite en 1912 par le botaniste Fred Tracy Hubbard.

Dans son habitat naturel, cette glycerie pousse le long des berges de ruisseaux, dans des bas-fonds marecageux et en lisiere de forets humides. Elle forme des touffes de tiges gracieuses de 40 a 100 cm de hauteur, portant des panicules etroites qui se courbent legerement sous leur propre poids. Dans les jardins europeens, elle reste peu connue, mais elle constitute un choix interessant pour les berges naturalistes et les jardins d'eau.

La glycerie mélicaire est moins envahissante que la glycerie aquatique (Glyceria maxima), souvent plantee en Europe. Sa taille plus reduite et son port plus discret la rendent mieux adaptee aux petits plans d'eau et aux berges d'echelle modeste.

Apparence et floraison

Glyceria melicaria forme des touffes compactes de feuilles etroites et plates, de 3-8 mm de large et 20-50 cm de long. Les tiges sont dressees a legerement retombantes, de 40 a 100 cm. Le feuillage est vert clair, parfois avec un leger reflet jaune en plein soleil.

L'inflorescence est une panicule elegante de 10-25 cm de long, portant de fines epillets de 3-7 fleurs chacun. La floraison a lieu en ete (juillet-aout). Les panicules sont d'abord vert clair puis deviennent paille a maturite. Apres la floraison, les plantes restent decoratives jusqu'en automne.

La graine est petite et noire a maturite. La plante se propage par graines et par courts rhizomes, mais de facon moins agressive que certaines autres plantes de berge.

Localisation ideale

Glyceria melicaria est une plante de berge qui necessite des conditions humides a detrempees. Dans son habitat naturel, elle croit toujours a proximite de l'eau. En jardin, les emplacements suivants conviennent :

• Directement en bordure d'un bassin ou d'un ruisseau
• En eau peu profonde (jusqu'a environ 10 cm)
• Sur des sols marecageux, constamment humides
• Dans une bordure humide qui ne se dessecherait pas
• Comme element d'un jardin d'eau naturaliste

L'eclairage peut varier du plein soleil a la mi-ombre. Evitez les emplacements secs : cette glycerie n'est pas tolerante a la secheresse. Sur des sols qui se dessechent en ete, la plante declinera et pourra mourir.

Exigences du sol

Glyceria melicaria ne pose pas d'exigences particulieres en matiere de composition du sol, pour autant que le terrain reste humide a detrempee. Elle s'adapte a :

• Des sols argileux et limoneux en bordure d'eau
• Des sols sableux mais constamment humides le long des ruisseaux
• Des sols tourbeux riches en matieres organiques
• pH 4,5-8,0 (large tolerance)

La tolerance au pH large (4,5 a 8,0) la rend adaptee aussi bien aux berges acides qu'aux milieux calcaires. En bordure de bassin, l'essentiel est l'acces constant a l'humidite et un espace suffisant pour les racines.

Arrosage

Glyceria melicaria est une plante resolument hygrophile. Dans son habitat naturel, elle croit en contact permanent avec une eau ou un sol detrempee. En jardin :

• En bordure de bassin : ideal, planter en eau peu profonde ou sur la zone riveraine humide
• En milieu riverain : planter dans un sol constamment humide
• En bordure : seulement si le sol reste humide toute l'ete

Elle ne supporte pas la secheresse prolongee. En cas de secheresse extreme, les feuilles peuvent jaunir, mais la plante repousse apres le retour de l'humidite.

En milieu aquatique ou riverain, l'arrosage supplementaire est rarement necessaire. Dans une bordure susceptible de se dessecher, un paillis de 8-10 cm de compost de feuilles aide a conserver l'humidite.

Taille

Glyceria melicaria necessite peu d'entretien. Les principales operations sont :

Au debut du printemps (fevrier-mars) : Couper toute la touffe a 5-10 cm au-dessus du sol avant l'emergence du nouveau feuillage. Cela favorise un depart frais et elimine le vieux materiel hivernal.

En ete : Les panicules peuvent etre retirees si vous souhaitez limiter l'auto-ensemencement. Laissez-les si vous souhaitez que la plante se naturalise librement.

Endiguement : Si la plante se repand trop par rhizomes, inserez une beche autour de la touffe au debut du printemps pour sectionner les stolons.

Calendrier d'entretien

Fevrier-mars : Tailler la touffe a 5-10 cm ; les nouvelles pousses emergent rapidement.
Avril-mai : Les nouvelles tiges se developpent ; controler les rhizomes sortant de la zone souhaitee.
Juin : Croissance active ; maintenir la zone riveraine humide.
Juillet-aout : Floraison ; les panicules ondulent elegamment dans le vent.
Aout-septembre : Les graines murissent ; retirer les panicules si necessaire.
Octobre-novembre : Le vieux feuillage jaunit ; reste decoratif jusqu'aux premieres gelees.
Decembre-janvier : La plante est dormante ; laisser jusqu'a la taille de printemps.

Rusticite hivernale

Glyceria melicaria est une plante suffisamment rustique pour les jardins europeens. Dans son aire native en Amerique du Nord, elle supporte des temperatures descendant jusqu'a -25 degres C ou moins (zones USDA 4-7). La partie aerienne meurt completement en hiver ; les racines et tiges souterraines survivent au gel dans le sol humide de berge.

En bordure de bassin ou en milieu riverain, l'eau du bassin offre une isolation suffisante pour les racines. Dans une bordure, un paillis de compost de feuilles ou de paille sur la touffe au repos est une precaution simple.

Dans la majeure partie de la France et de l'Europe de l'Ouest, aucune protection hivernale specifique n'est necessaire.

Plantes compagnes

Glyceria melicaria s'integre idealement dans une zone riveraine humide a detrempee. De bonnes compagnes en bordure de bassin ou en marais jardine :

• Carex riparia : larges feuilles vert fonce pour un contraste de texture saisissant
• Iris pseudacorus : fleurs jaunes en debut d'ete, emblemae des zones humides
• Lythrum salicaria : epis rose-violets en juillet-aout, tres attrayant pour les pollinisateurs
• Filipendula ulmaria : grands panaches blancs dans les zones humides estivales
• Mentha aquatica : plante de berge odorante aux fleurs lilas clair
• Alisma plantago-aquatica : feuilles elegantes et fleurs blanches en ombelles

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Conclusion

Glyceria melicaria est une glycerie elegante et peu connue, qui demande peu d'entretien dans un emplacement humide adequat et offre une longue periode d'interet decoratif grace a ses gracieuses panicules. Elle est particulierement adaptee aux jardins d'eau naturalistes et aux berges de style zones humides nord-americaines.

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