African amaranth : guide complet

Apercu

African amaranth, scientifiquement Amaranthus muricatus, est une plante sauvage interessante de la famille des Amaranthacees. Cette espece est originaire d'Amerique du Sud (Bolivie au nord de l'Argentine) et est connue sous de nombreux noms communs. Dans son habitat naturel, il pousse comme un arbuste rustique tolerant a la secheresse qui s'adapte parfaitement aux conditions difficiles.

Amaranthus muricatus atteint une hauteur de 100-150 cm et forme une plante large et bien ramifiee. Les tiges ont souvent une teinte rougeatre. C'est une plante pour les jardiniers experimentaux qui veulent cultiver quelque chose de different des choix habituels.

Apparence et floraison

African amaranth possede des feuilles de longueur moyenne, spatulees, qui sont verdastre mais peuvent devenir rouge-violet au soleil. Les feuilles ont une rugosite fine a la surface (d'ou le nom muricatus = rugueux). La plante pousse ouvertement et se ramifie beaucoup.

Les epis floraux sont subtils : petites panicules densement entassees en rouge-violet a rouge. Ils sont moins spectaculaires que d'autres especes d'Amaranthus mais fleurissent longtemps et attirent les insectes a la recherche de nectar. La floraison s'etend de juillet a octobre dans les climats temperes.

Emplacement ideal

African amaranth pousse mieux en plein soleil, au moins 6 a 8 heures de lumiere directe. La plante est connue pour sa tolerance a la secheresse et tolere bien les emplacements chauds et secs. A mi-ombre il pousse moins vigoureusement.

La plante convient bien aux rocailles, aux massifs de steppe et aux autres plantations seches. Elle peut egalement supporter la reflexion de chaleur des murs de maison. Evitez les coins mouilles et ombres ; il y pousse faiblement.

African amaranth est ideal pour les jardiniers conscients du changement climatique car il n'a pas besoin de beaucoup d'eau.

Exigences du sol

African amaranth s'epanouit dans un sol bien drainant, meme pauvre. Le pH doit etre neutre a basique (pH 6,5-8,0). Les sols lourds et mouilles sont inadaptes ; ils provoquent des maladies fongiques.

La plante pousse dans un sol pauvre sans probleme. L'alimentation n'est pas cruciale. Une seule application d'engrais a diffusion lente en mai suffit. Sinon entretien : minimal.

Mais assurez un excellent drainage. La stagnation est le coup mortel. En conteneurs, utilisez un terreau melange avec du sable.

Arrosage

African amaranth est tres tolerant a la secheresse. Une fois etabli, il tolere des semaines sans eau. Pendant la periode de croissance (mai-octobre), arroser 1-2 fois par semaine ; en periodes seches un peu plus souvent, mais jamais d'engorgement.

En culture de pot, arroser plus parcimonieusement qu'au jardin ; le drainage est different. Apres un arrosage abondant, laisser le terreau bien s'egoutter. En hiver (s'il pousse peu dehors) presque pas d'eau.

La plante est tres tolerante au stress hydrique et ne se plaindra pas.

Taille

La taille est minimale pour African amaranth. Retirez les feuilles mortes et les tiges endommagees. L'enlevement des fleurs fanees aide plus de floraisons laterales, mais c'est facultatif.

Si vous voulez une forme plus arbustive, vous pouvez pincer les jeunes plantes en mai quand elles atteignent 30 cm. Cela favorise la croissance laterale. Pour des formes plus verticales, ne pincez pas.

Vous pouvez laisser les feuilles fletrires ; elles donnent de la texture.

Calendrier d'entretien

Mai : Semez les graines a l'interieur dans une piece chaude (20 degres) ou directement a l'exterieur apres les derniers gels.

Mai-juin : Les plantules poussent rapidement. Eclaircissez a 30 cm d'ecart. Arroser regulierement mais pas mouille.

Juillet-aout : La plante pousse vigoureusement. Alimentation unique en juillet. Enlevement des fleurs fanees facultatif.

Septembre-octobre : La floraison se poursuit. Moins d'eau necessaire. Les graines merisissent ; vous pouvez recolter pour l'annee prochaine.

Novembre : La plante meurt apres le gel. C'est un comportement annuel ; remplacer par de nouvelles graines le printemps prochain.

Rusticite hivernale

African amaranth n'est PAS rustique et est une plante annuelle. Il meurt une fois que les temperatures chutent au-dessous de 0 degre. C'est normal.

Dans un climat tres doux (cote sud, endroits proteges), il peut pousser jusqu'en decembre. Dans les regions alpines, vous semez a nouveau chaque annee. Ce n'est pas une limitation pour les etes chauds ; les plantes poussent rapidement.

Si vous voulez conserver les graines, recolter les tetes de graines mures en octobre-novembre et conserver au sec. Le printemps prochain, semez a nouveau.

Plantes compagnes

African amaranth se combine bien avec d'autres plantes tolerant la secheresse. Groupez les plantes par groupes de 3-5 pour l'effet. Les bons compagnons incluent :

Les geraniums (varietes rouges) correspondent a la couleur. Les panicauts (Eryngium) en bleu forment contraste. Les tournesols en jaune chaud. La sauge (Salvia) en violet. Les graminees ornementales comme Stipa ajoutent de la texture.

Dans les massifs secs, les couvre-sols comme les sedums et les joubarbes se combinent bien. Entre la lavande pour le parfum. Les cactus et les succulentes pour les vraies frontieres de secheresse.

Conclusion

African amaranth offre aux jardiniers experimentaux un choix sauvage et interessant pour un terrain chaud et sec. Il necessite peu d'entretien et pousse robustement. Une plante pour ceux qui veulent penser differemment.

Voulez-vous semer African amaranth ? Les fournisseurs de semences ont parfois des stocks ; demandez des graines d'Amaranthus muricatus. Intratuin et Gamma proposent de grands assortiments.

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