Ramasser et composter les feuilles mortes : de dechet a or du jardin

Les feuilles : pas des dechets mais de l'or pour votre jardin

Octobre. Le jardin se pare de jaune, d'orange et de rouge. Magnifique a regarder, mais une fois toutes ces feuilles au sol, le vrai travail commence. Ou plutot : l'opportunite. Les feuilles mortes ne sont pas des dechets. C'est de la nutrition gratuite pour votre sol, de l'isolation pour vos plantes et un refuge pour toute une vie souterraine utile.

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Pourquoi ramasser les feuilles ?

Pas partout. Dans les massifs et sous les arbustes, laissez-les tranquilles. Elles forment une couche protectrice naturelle. Mais sur la pelouse, les allees pavees et dans les gouttieres, elles doivent partir.

Une couche epaisse sur le gazon etouffe l'herbe et favorise les maladies. Sur les dalles mouillees, les feuilles deviennent dangereusement glissantes. Et des gouttieres bouchees, c'est de l'eau qui deborde et des problemes d'humidite garantis.

Le bon moment

Commencez quand la majorite des feuilles sont tombees, generalement fin octobre ou debut novembre. Commencer plus tot ne sert a rien : il en tombe toujours plus. N'attendez pas trop non plus : les feuilles mouillees se collent en un tapis compact difficile a enlever.

Ratisser ou souffler ?

Le bon vieux rateau marche a merveille et reste silencieux. Sur une petite pelouse, c'est l'affaire d'une demi-heure. Pour les grands jardins, un souffleur de feuilles est pratique. Choisissez un modele qui aspire et broie aussi : un gain de temps pour le compostage.

Chez Gamm Vert, vous pouvez parfois louer un souffleur si vous ne souhaitez pas investir. Astuce : soufflez les feuilles vers quelques points centraux et ramassez-les la. Bien plus efficace que d'essayer de tout pousser dans un coin.

Composter : la voie intelligente

Les feuilles mortes sont un materiau de compostage ideal, mais elles se decomposent lentement seules. Melangees a des epluchures de legumes, des tontes de gazon et du marc de cafe, le processus s'accelere considerablement. Le melange de matiere carbonee (feuilles) et azotee (dechets verts) est exactement ce dont un compost a besoin.

Les feuilles broyees compostent bien plus vite que les entieres. Passez la tondeuse dessus ou utilisez un souffleur avec fonction broyage. Les petits morceaux offrent plus de surface aux bacteries et champignons.

Fabriquer du terreau de feuilles

Le plus simple : entassez les feuilles dans un cadre en grillage ou un grand sac plastique perfore, humidifiez et laissez faire la nature. Apres un an, vous obtenez du terreau de feuilles : une substance brun fonce, friable, fantastique comme amendement du sol. Il retient l'humidite, ameliore la structure et les vers de terre l'adorent.

Quelles feuilles utiliser ou eviter ?

La plupart des feuilles se compostent bien. Chene et hetre se decomposent un peu plus lentement a cause de leur teneur en tanins. Les feuilles de noyer contiennent de la juglone, une substance qui inhibe certaines plantes. Le compostage la neutralise en grande partie, mais melangez-les avec d'autres feuilles par precaution.

Les feuilles malades de rosiers (taches noires) ou de marronniers (mineuse) vont mieux dans la collecte des dechets verts. Les installations industrielles atteignent des temperatures suffisantes pour tuer les pathogenes ; votre compost maison, rarement.

Les feuilles comme couverture hivernale

Une couche de dix a quinze centimetres de feuilles sur les massifs fragiles agit comme une couette pour vos plantes. Elle isole les racines du gel et se decompose lentement en nutrition. Au printemps, ratissez les restes ou incorporez-les a la couche superieure du sol.

Chez Truffaut, vous trouverez des cages a feuilles pour un stockage propre. Mais un simple tas dans un coin du jardin fait aussi bien l'affaire.

Faites-en une habitude

Ramasser les feuilles ne doit pas etre une operation titanesque. Faites-le par etapes : une demi-heure de ratissage et de compostage chaque semaine. Sans vous en rendre compte, vous aurez un jardin propre et un compost qui se transforme lentement en ce que vous pouvez offrir de mieux a votre sol.

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