So helfen Sie Igeln im Garten über den Winter

Warum Igel in Ihrem Garten wertvoll sind

Ein Igel, der nachts durch Ihre Beete streift, ist die beste kostenlose Schädlingsbekämpfung, die es gibt. In einer Nacht frisst er etwa 100 bis 200 Gramm Schnecken, Käfer, Raupen und andere Wirbellose, das sind Dutzende Beutetiere. Sehen Sie abends einen Igel, ist das ein gutes Zeichen: Ihr Garten bietet genug Insekten, gesunden Boden und wenig oder kein Gift. Igel stehen in Belgien über das flämische Artenschutzdekret und in den Niederlanden über das Naturschutzgesetz unter Schutz; Sie dürfen sie also weder fangen noch stören noch ihr Nest beschädigen.

Von September bis Ende Oktober konzentriert sich ein Igel auf eine einzige Aufgabe: möglichst viel Gewicht vor dem Winterschlaf zuzulegen. Je mehr Ihr Garten dabei hilft, desto größer ist die Chance, dass der Igel, den Sie in diesem Herbst sehen, im Frühjahr wieder aufwacht. Drei Dinge zählen dabei am meisten: Futter, ein trockener Unterschlupf und ein Weg zu den Nachbargärten.

Warum der Winter für Igel so gefährlich ist

Ein Igel hält von etwa Mitte Oktober bis Ende März Winterschlaf und frisst in dieser Zeit überhaupt nichts; er lebt ausschließlich von seinen Fettreserven. Ein erwachsenes Tier, das Ende Oktober weniger als etwa 500 Gramm wiegt, hat zu wenig Reserven für den Winter; im Idealfall wiegt es 600 bis 700 Gramm oder mehr. Ein zu leichter Igel stirbt nicht sofort, sondern verhungert langsam irgendwann im Januar oder Februar in seinem Nest, ohne dass es jemand merkt.

Drei Veränderungen machen das Überleben schwerer als früher. Aufgeräumte Gärten ohne Laubhaufen oder Totholz bieten keinen Unterschlupf mehr. Geschlossene Zäune ohne jede Öffnung sperren einen Igel in einen einzigen Garten ein, obwohl er für genug Futter mehrere braucht. Und Verkehr und Freischneider töten jeden Herbst Tausende Igel, die gerade auf Futter- oder Schlafplatzsuche sind.

Ein Laubhaufen: das beste Igelhotel, und es kostet nichts

Lassen Sie im Oktober und November einen Teil Ihres Laubs einfach liegen. Ein Haufen von mindestens 1,5 Metern Breite und 1 Meter Höhe, gegen eine Hecke oder einen Zaun in einer windgeschützten Ecke, isoliert gut und hält Feuchtigkeit. Igel graben sich darin ihre eigene Höhle; Sie müssen dafür nichts vorbereiten. Lassen Sie den Haufen mindestens bis Mai stehen, denn auch junge Igel und viele nützliche Insekten überwintern darin.

Sie können den Laubhaufen problemlos mit einem Komposthaufen kombinieren: Beide ziehen Würmer und Käfer an, die wiederum den Igel ernähren. Nicht sicher, ob eine wilde Ecke zu Ihrem Garten passt? Auf gardenworld.app sehen Sie kostenlos eine Vorschau einer natürlichen Ecke mit Laubhaufen und Unterschlupf in Ihrem eigenen Garten, bevor Sie auch nur ein Blatt bewegen.

Ein Igelhaus bauen

Haben Sie keinen Platz für einen Laubhaufen, bauen Sie stattdessen ein Igelhaus: etwa 40 mal 40 cm, mit einem 10 bis 13 cm breiten Eingang, damit nur Igel und keine größeren Tiere hineinkommen. Isolieren Sie es mit trockenem Stroh oder Blättern und setzen Sie ein Dach auf, das Regen abhält. Selbst gebaut kostet das deutlich weniger als ein fertiges Haus zu kaufen.

Stellen Sie es in den Halbschatten, gegen einen Zaun oder eine Hecke, nie in die volle Sonne, denn ein Igel, der tagsüber schläft, darf nicht überhitzen oder austrocknen. Richten Sie den Eingang von der Hauptwindrichtung weg aus. Viele Igel bevorzugen trotzdem einen Laubhaufen gegenüber einem Holzhaus, erwarten Sie also keinen sofortigen Einzug; am besten bieten Sie beides zusammen an.

Einen Durchgang im Zaun sägen

Ein Igel legt in einer Nacht problemlos 1 bis 2 Kilometer zurück und besucht dabei mehrere Gärten auf der Suche nach Futter und Partnern. Ein geschlossener Zaun ohne jede Lücke sperrt ihn komplett aus und erhöht auf Dauer die Inzucht in einer kleinen, isolierten Gruppe.

Sägen oder bohren Sie ein Loch von etwa 13 mal 13 cm, etwa die Größe einer CD-Hülle, direkt über dem Boden, am besten an derselben Stelle wie bei den Nachbarn. Ein einziges Loch zwischen zwei Gärten kann schon viel bewirken. Sprechen Sie die Straße an: eine Reihe solcher Löcher entlang einer ganzen Gartenreihe, eine echte Igelautobahn, wirkt viel besser als eine einzelne, isolierte Öffnung.

Füttern im September und Oktober

Von Anfang September bis Ende Oktober dürfen Sie zufüttern, denn die natürliche Beute wird mit sinkenden Temperaturen knapper. Stellen Sie abends in der Dämmerung eine kleine Portion, etwa 50 bis 100 Gramm, feuchtes Katzenfutter oder ungesalzenes gekochtes Fleisch oder Fisch an eine feste Stelle in der Nähe des Zaundurchgangs. Halten Sie es außer Reichweite von Katzen, etwa unter einem kleinen Futterhaus mit schmalem Eingang.

Stoppen Sie Mitte November abrupt: Die meisten Igel sind dann bereits im Winterschlaf, und draußen liegengebliebenes Futter zieht vor allem Ratten an. Verwenden Sie niemals Schneckenkorn oder glyphosathaltige Unkrautvernichter in einem Garten, den Igel besuchen. Glyphosat ist für Privatpersonen in Belgien und den Niederlanden seit Jahren verboten und zudem giftig für Igel und für die Schnecken, die sie fressen.

Was Sie einem Igel niemals geben dürfen

Milch und in Milch getränktes Brot sind der klassische Fehler: Igel können Milch nicht verdauen, was zu schwerem Durchfall führt, der tödlich enden kann. Vermeiden Sie außerdem gesalzenes Futter, in viel Öl oder Butter gebratenes Fleisch und große Mengen loser getrockneter Mehlwürmer, die wenig Kalzium enthalten und bei häufigem Gebrauch Knochenprobleme verursachen können. Eine kleine Handvoll als gelegentliche Belohnung ist unbedenklich.

Ein flacher Teller Wasser neben dem Futter schadet nie, auch wenn Igel das meiste Wasser über ihr Futter aufnehmen. Wichtiger ist, was Sie ganz vermeiden: Giftköder, Teichränder, aus denen ein Igel nicht herausklettern kann, und den Freischneider in hohem Gras oder einem Laubhaufen einsetzen, ohne vorher mit einem Stock nachzusehen.

Ein Teichrand als zusätzliche Futterquelle

Ein flacher Teich oder eine große Wasserschale ist für einen Igel fast so wertvoll wie Futter: Er trinkt daraus und gräbt gern in der feuchten Erde daneben nach Würmern und Larven. Begrenzen Sie den flachen Bereich auf etwa 20 bis 30 cm und fügen Sie eine raue Rampe aus Steinen oder ein Brett hinzu, damit jedes Tier, das hineinfällt, wieder herausklettern kann.

Kein Teich vorhanden? Eine flache Schale mit etwas Wasser und ein paar Steinen funktioniert fast genauso gut. Stellen Sie sie in der Nähe des Zaundurchgangs auf, dort, wo ein Igel auf seiner nächtlichen Route am ehesten vorbeikommt.

Schritt für Schritt

Schritt 1: Laubhaufen anlegen (September)

Sammeln Sie gefallenes Laub und legen Sie mindestens einen Haufen von 1,5 Metern Breite und 1 Meter Höhe gegen eine Hecke oder einen Zaun an, in einer windgeschützten Ecke des Gartens.

Schritt 2: Zaundurchgang sägen (September bis Oktober)

Sägen oder bohren Sie ein Loch von etwa 13 mal 13 cm direkt über dem Boden in Ihren Zaun und bitten Sie die Nachbarn, auf ihrer Seite dasselbe zu tun.

Schritt 3: Füttern beginnen (Oktober)

Stellen Sie ab Anfang Oktober jeden Abend eine kleine Portion feuchtes Katzenfutter oder ungesalzenes Fleisch bereit, an derselben Stelle und zur selben Zeit, außer Reichweite von Katzen.

Schritt 4: Wasserstelle einrichten (Oktober)

Legen Sie einen flachen Teich an oder stellen Sie eine flache Wasserschale mit Klettersteinen auf, in der Nähe des Zaundurchgangs.

Schritt 5: Stoppen und beobachten (Mitte November)

Stoppen Sie das Füttern in der zweiten Novemberhälfte abrupt, da die meisten Igel dann bereits Winterschlaf halten. Prüfen Sie im Frühjahr, ob der Laubhaufen oder das Igelhaus genutzt wurde.

Häufige Fragen

Soll ich einen zu leichten Igel für den Winter ins Haus holen?

Besser nicht allein entscheiden: drinnen ist es zu warm, sodass der Igel nicht richtig in den Winterschlaf kommt oder zu früh aufwacht. Finden Sie im Oktober oder November einen sichtlich zu leichten Igel mit spürbaren Rippen und wenig Energie am Tag, rufen Sie eine anerkannte Igelstation in Ihrer Region an.

Wie erkenne ich, ob ein Igel schwer genug für den Winter ist?

Heben Sie ihn vorsichtig mit Handschuhen an: ein gesunder Igel fühlt sich fest und rund an, nicht kantig. Spüren Sie Wirbelsäule und Rippen deutlich hervorstehen, ist er zu leicht und braucht Hilfe.

Warum kommt kein Igel zu dem Futter, das ich hinstelle?

Igel sind vorsichtig und brauchen oft mehrere Wochen, bevor sie einer neuen Futterstelle vertrauen. Stellen Sie das Futter jeden Abend an genau derselben Stelle und zur selben Zeit bereit, vermeiden Sie helle Gartenbeleuchtung, und sorgen Sie dafür, dass tatsächlich ein Weg durch den Zaun in Ihren Garten führt.

Was mache ich mit einem toten Igel, den ich auf der Straße finde?

Melden Sie es Ihrer Gemeinde oder einer Igelstation, besonders wenn es wiederholt an derselben Stelle passiert; das kann auf eine gefährliche Kreuzung hinweisen, an der ein Durchgang oder ein Warnschild helfen würde.

Sehen Sie es zuerst im eigenen Garten

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